Η Πάτρα είναι η πρωτεύουσα του Νομού Αχαΐας, ανήκει στην περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας και αποτελεί το μεγαλύτερο οικονομικό, εμπορικό και πολιτιστικό κέντρο της Πελοποννήσου. Με τον πληθυσμό στην ευρύτερη μητροπολιτική της περιοχή να ξεπερνάει τις 200.000 κατοίκους είναι η τέταρτη σε μέγεθος πόλη της Ελλάδος.
Είναι η καρδιά της Πελοποννήσου, ως το μεγαλύτερο αστικό κέντρο και λιμάνι. Είναι η απόλυτη φοιτητούπολη, αφού πέρα από το Πανεπιστήμιο Πατρών και το ΤΕΙ, φιλοξενεί και το Ανοιχτό Πανεπιστήμιο. Στο κέντρο της πραγματοποιείται κάθε χρόνο το μεγαλύτερο μεσογειακό καρναβάλι που ξεσηκώνει όχι μόνο την πόλη αλλά και επισκέπτες από όλη την Ελλάδα όσο κανένα άλλο,
ενώ συγκεντρώνει αμέτρητες φυσικές ομορφιές, παραλίες, αξιοθέατα, πολιτιστικές δραστηριότητες και προτάσεις ψυχαγωγίας. Δεν είναι τυχαίο ότι ελάχιστοι μόνιμοι κάτοικοι της Πάτρας αποφασίζουν να την αποχωριστούν για την πρωτεύουσα –γιατί να το κάνουν; Η Πάτρα συνδυάζει την φιλοξενία και τους ανθρώπινους ρυθμούς της επαρχίας, με όλες τις ανέσεις και τις παροχές της πρωτεύουσας.
Ιστορίες για… Αχαιούς
Η ιστορία της Πάτρας ξεκινά τέσσερις χιλιάδες χρόνια πριν, όταν ο Πατρέας, Αχαιός από την Σπάρτη, επειδή δεν ήθελε να υποστεί τις συνέπειες της κατάκτησης της πόλης του από τους Δωριείς κατέφθασε στην -μετέπειτα- Πάτρα και έδιωξε τους Ίωνες κατοίκους. Γεωγραφικά προικισμένη με φυσικό λιμάνι, κοντά στα Ιόνια νησιά και την Ιταλία αλλά και κοντά στην Αιτωλοακαρνανία, ο ρόλος της στην ιστορία ήταν σπουδαίος: Συνδράμει τους Αθηναίους στον Πελοποννησιακό πόλεμο, αποτελεί κέντρο της Αχαϊκής Συμπολιτείας, αλλά και υποτάσσεται στην Ρώμη για πολλά χρόνια. Εκεί θα συγκρουστεί -και θα μαρτυρήσει- ο Απόστολος Ανδρέας με τις ειδωλολατρικές αντιλήψεις του Νέρωνα, μέχρι την επικράτηση του Χριστιανισμού, ενώ αργότερα θα υποκύψει στους Σλάβους, τους Φράγκους, τους Ενετούς και τελικά τους Τούρκους. Η πόλη καταστρέφεται ολοκληρωτικά κατά την διάρκεια της επανάστασης, αλλά ξαναχτίζεται στο έδαφος της αρχαίας, από τον Καποδίστρια.
Αξιοθέατα και βόλτες
Τα ιστορικά αξιοθέατα της πόλης είναι αμέτρητα. Αυτά που επιβάλλεται, όμως, να δει ο κάθε επισκέπτης είναι:
Το Ρωμαϊκό Ωδείο
Στα δυτικά της Ακρόπολης, στην Άνω πόλη βρίσκεται το ρωμαϊκό Ωδείο της Πάτρας (160 π.Χ.), παλαιότερο από το Ωδείο (Ηρώδειο) της Αθήνας.
Το Ρωμαϊκό Αμφιθέατρο
Κοντά στο Αρχαίο Ωδείο ήρθαν στο φως ερείπια αμφιθεάτρου πιθανόν του 1ου μ.Χ. αιώνα. Μαζί με το γειτονικό Αρχαίο Ωδείο θα αποτελέσουν ένα ενιαίο σύνολο μεγάλης αρχαιολογικής αξίας. Σήμερα ένα μεγάλο τμήμα της περιοχής του αρχαιολογικού χώρου ανασκάπτεται, ανάμεσα στις οδούς Πανταννάσης, Ηφαίστου και Γεροκωστοπούλου.
Το Κάστρο της Πάτρας
Το Κάστρο της Πάτρας είναι κτισμένο σε χαμηλό λόφο του Παναχαϊκού όρους σε απόσταση 800 μ. περίπου από την ακτή. Οικοδομήθηκε από τον Ιουστινιανό περίπου το 551 μ.Χ. για την άμυνα της περιοχής και των κατοίκων της.
Το Χαμάμ
Τα “Λουτρά Χαμάμ Πατρών: Έτος 1400” χτίστηκαν επί Ενετοκρατίας και διατηρήθηκαν αργότερα από τους Τούρκους, ενώ λειτουργούν κανονικά μέχρι σήμερα.
Το Θέατρο “Απόλλων”
Κατασκευάστηκε το 1872 με σχέδια του Ερνέστου Τσίλλερ. Είναι το αρχαιότερο από τα σωζόμενα κλειστά θέατρα των νεοτέρων χρόνων και το εντυπωσιακότερο αρχιτεκτονικό στολίδι της Πάτρας.
Τις Aποθήκες “Μπάρρυ”
Συγκρότημα βιομηχανικής αρχιτεκτονικής συνδεδεμένο με την εποχή ακμής της πόλης. Χρησιμοποιήθηκε ως εργοστάσιο νηματοποιίας, κλωστικής, αλευροποιίας και κατεργασίας σταφίδας. Σήμερα λειτουργεί ως κέντρο τεχνών και στεγάζει το info center της Πάτρας.
Τον Πύργο Αχαΐα Clauss
Είναι το πρώτο ελληνικό οινοποιείο που χτίστηκε το 1861 και μέχρι σήμερα παράγει μερικά από τα πιο διάσημα ελληνικά κρασιά. Στους χώρους του ο επισκέπτης μπορεί να θαυμάσει το καταπράσινο περιβάλλον, τα ιστορικά κτίρια, τα ξυλόγλυπτα βαρέλια παλαίωσης από το 1873 της φημισμένης Μαυροδάφνης, και να δοκιμάσει μερικά από τα εκλεκτά κρασιά της Αχαΐα Clauss.
Το Σπίτι του Κωστή Παλαμά
Διατηρητέο κτίριο επί της οδού Κορίνθου 241, στο κέντρο της πόλης, όπου γεννήθηκε ο Κωστής Παλαμάς και η Ιταλίδα πεζογράφος Ματθίλδη Σεράο.
Την Δημοτική Βιβλιοθήκη
Στο κέντρο της Πάτρας, δίπλα από το Δημαρχείο, βρίσκεται το κτίριο στο οποίο στεγάζεται η Δημοτική Βιβλιοθήκη. Η Βιβλιοθήκη διαθέτει σήμερα 120.000 τόμους βιβλία, καθώς και μεγάλο αριθμό περιοδικών, ιστορικά έγγραφα, φωτογραφικό αρχείο κ.ά. Επίσης, σε ειδικό τμήμα της Βιβλιοθήκης φυλάσσονται πολύτιμα έγγραφα και βιβλία με υπογραφές μεγάλων προσωπικοτήτων (π.χ. Κωστή Παλαμά, Γιάννη Ρίτσου, Μουσολίνι κ.ά.). Η Βιβλιοθήκη διαθέτει δανειστικό τμήμα λογοτεχνικών βιβλίων και δανειστικό τμήμα παιδικών βιβλίων στο ισόγειο.
Τον ναό του Αποστόλου Ανδρέα
Είναι ο μεγαλύτερος ναός της ορθοδοξίας στα Βαλκάνια, με χωρητικότητα 5.500 ατόμων και εντυπωσιακή αρχιτεκτονική.
Γέφυρα Ρίου-Αντιρρίου
Η Γέφυρα Ρίου-Αντιρρίου ή επίσημα Γέφυρα Χαρίλαος Τρικούπης, είναι καλωδιωτή γέφυρα που ολοκληρώθηκε το 2004 μεταξύ του Ρίου (κοντά στην Πάτρα) και του Αντιρρίου, που συνδέει την Πελοπόννησο με τη δυτική ηπειρωτική Ελλάδα και προς τα πάνω με το υπόλοιπο της Ευρώπης. Κατασκευάστηκε από την Γαλλική εταιρία Vinci.
Ενώ, συχνά το μήκος μιας γέφυρας τέτοιου τύπου αναφέρεται ότι είναι το σύνολο των καταστρωμάτων της, στην πραγματικότητα επιστημονικά κατά την στατική ανάλυση (και σε κάποιες διεθνείς λίστες μεγαλύτερων γεφυρών), το ενεργό της μήκος θεωρείται μόνο το μεγαλύτερο από τα οδοστρώματα κάτω από ένα “κατάρτι” (κάνοντας έτσι την γέφυρα “μικρότερη”).
Φάρος Πάτρας
Πρόκειται για το σύμβολο της Αχαϊκής πρωτεύουσας. Ο Φάρος της Πάτρας αρχικά είχε χτιστεί στον μόλο Αγίου Νικολάου, όπου και παρέμεινε μέχρι το 1972 όταν κατεδαφίστηκε.
Το 1999 ο τότε πρόεδρος του Λιμενικού Ταμείου Πατρών Γιάννης Δημαράς αποφάσισε να χτίσει ομοίωμα του παλιού Φάρου, αυτή την φορά λίγο νοτιότερα, κοντά στον Ιερό Ναό του Αγίου Ανδρέα. Πλέον, ο φάρος δεν έχει κάποια ναυτική χρησιμότητα αλλά αποτελεί ένα από τα πιο όμορφα αξιοθέατα της πόλης.
Ο Φάρος της Πάτρας βρίσκεται την Λιμενική Ζώνη του Δήμου Πατρέων, ενώ λίγα μέτρα πιο πέρα υπάρχει άνετο και δωρεάν πάρκινγκ.
Στην βάση του Φάρου λειτουργεί ουζερί καφέ μπαρ ενώ στον χώρο μπροστά από τον Φάρο πραγματοποιούνται εκδηλώσεις και συναυλίες.
Αρχαιολογικό Μουσείο Πάτρας
ΑΆνοιξε για το κοινό τον Ιούλιο του 2009 και είναι απλώς συγκλονιστικό! Μοντέρνο, ευρύχωρο, με άποψη και άκρως ενδιαφέρον παρουσιάζει με έξυπνο, διασκεδαστικό και εκπαιδευτικό τρόπο τα ευρήματα της Αχαΐας. Χωρίζεται σε τρεις αίθουσες και οι αντίστοιχες ενότητες ρίχνουν φως στα ταφικά έθιμα, τον ιδιωτικό και το δημόσιο βίο των ανθρώπων της αρχαιότητας. Η μόνιμη έκθεση ακολουθεί το μοτίβο όλων των σύγχρονων μουσείων του κόσμου, δηλαδή πολλά από τα εκθέματα δεν βρίσκονται κλεισμένα σε βιτρίνες, αλλά στέκονται ελεύθερα στο χώρο, και έτσι όλοι οι επισκέπτες –μικροί και μεγάλοι– μπορούν να τα πλησιάσουν σε απόσταση αναπνοής